Att göra i London för första gången
London tar emot över 20 miljoner internationella besökare varje år. Siffran växer fortfarande. Vad gör staden så oemotståndlig? Det handlar om mycket mer än Big Ben och röda telefonkiosker. Här möter 2000 år av historia modern konst på varje gathörn. Du hör över 250 språk när du går längs Themsen. Ett kvarter kan erbjuda Shakespeare-teater medan nästa serverar de bästa curryerna utanför Indien. Oavsett om du besöker London för första gången eller återvänder för tionde , finns nya upplevelser att upptäcka. Den här guiden ger konkreta tips som hjälper dig navigera staden som en lokal.
Museer och historia du aldrig glömmer
British Museum öppnar dörrarna gratis varje dag. Du går bland egyptiska mumier, grekiska skulpturer och aztekiska masker utan att betala en krona. Rosettastenen ligger bakom ett tjockt glasskydd medan besökare trängs för att få en skymt. Galleriet sträcker sig över tre våningar och du behöver minst fyra timmar för att se höjdpunkterna. Kom direkt när dörrarna öppnar klockan tio för att slippa värsta trängseln.
Tower of London har vaktat Themsen i nästan tusen år. Kronans juveler glittrar bakom säkerhetsglas medan beefeaters i röda uniformer berättar historier om avrättningar och fångar. Entrébiljetten kostar runt 350 kronor men inkluderar guidningar varje halvtimme. Boka online minst två veckor i förväg så sparar du både pengar och köande. Tornen stänger tidigt under vintern så planera besöket före lunch.
Tate Modern förvandlade ett gammalt kraftverk till konstens tempel. Gigantiska turbinhallen tar emot besökare med skulpturer som når i taket. Samtidskonsten är gratis medan specialutställningar kräver biljett. Du kan spendera en hel dag här eller bara titta in en timme mellan andra aktiviteter. Restaurangen på sjunde våningen erbjuder utsikt över St Paul's Cathedral som är värd besöket ensamt.
Buckingham Palace öppnar sina statliga rum under sommarmånaderna. Drottningens konstsamling täcker väggarna i rum efter rum av guld och sammet. Vakthyten sker vid elva de flesta dagar och lockar enorma folkmassor. Kom en halvtimme tidigt och ställ dig vid Victoria Memorial för bästa utsikten. Ceremonin tar runt 45 minuter och soldaterna marscherar i perfekt takt till militärmusik.
Natural History Museum imponerar redan vid entrén där en blåvalsskelett hänger från taket. Dinosauriesamlingen får barn att springa mellan glasmontrarna. Geologigalleriet har en jordbävningssimulator som skakar hela rummet. Museet är gratis men blir extremt fullt under skollov. Besök på vardagar för lugnare upplevelser bland fossilerna och kristallerna.
Mat, marknader och kvarter som lever
Borough Market väcker alla sinnen samtidigt. Färska ostron staplas på is medan bagare ropar ut dagens bröd. Artisanoster från hela Europa ligger bredvid hemgjord chutney och honung. Lunchköerna växer snabbt efter tolv men rörelsen är värd väntan. En portion street food kostar runt 100-150 kronor och mättar för hela eftermiddagen. Kom hungrig och provsmaka allt från spanska charkuterier till thailändska dumplings.
Camden Market blandar vintage-kläder med hantverk och mat från alla världsdelar. Punk-rockelement möter färgglada muralmålningar på varje vägg. Små butiker säljer allt från vinylskivor till handgjorda smycken. Matstånd serverar mat från Mexico, Japan, Marocko och Italien. Helgerna drar störst folkmassor men erbjuder också flest försäljare och musikanter.
En traditionell pub erbjuder mer än bara öl. Fish and chips serveras het med ärtor och tartarsås. Mushy peas kanske inte ser aptitliga ut men smakar oväntat gott (jag var skeptisk första gången själv). Många pubar har öppna spisar under vintermånaderna och skuggiga trädgårdar på sommaren. En portion fish and chips kostar runt 120-180 kronor beroende på kvarter. Sök efter pubar med minst hundra år på nacken för äkta atmosfär.
Brick Lane lyser upp med neonskyltar och doften av kryddor. Bangladeshiska restauranger täcker båda sidor av gatan. Konkurrensen är stenhård så priserna hålls låga och kvaliteten hög. Chicken tikka masala uppfanns faktiskt här på 60-talet. En fullständig middag med förrätter kostar runt 150-200 kronor per person. Söndagarna bjuder även på vintage-marknader och konstgallerier i närliggande gränder.
West End packar ihop mat och underhållning på samma kvarter. Boka ett bord före teatern och beställ två rätters meny. Många restauranger erbjuder pre-theatre menyer mellan fem och sju. Priserna ligger på 200-300 kronor och inkluderar ofta ett glas vin. Efter maten är teatern bara fem minuters promenad bort. Föreställningarna startar klockan 19.30 så planera middagen från klockan sex.
Så rör du dig smart genom staden
Oyster Card sparar både pengar och tid vid varje resa. Kortet kostar 50 kronor i depositionsavgift som du får tillbaka. En tur kostar runt 30 kronor med Oyster jämfört med 70 kronor för kontantbiljett. Fyll på kortet vid vilken station som helst eller använd kontaktlös kortbetalning direkt. Dagsmaximum på cirka 90 kronor betyder att du aldrig betalar mer oavsett hur många resor du gör.
Tube fungerar som stadens pulsåder med färgkodade linjer som korsar varandra. Den svarta Northern Line går norrut medan röda Central Line skär genom centrum österut. Rush hour mellan sju till nio och fem till sju packar vagnarna fullständiga. Planera resor utanför rusningen när du faktiskt får sitta ner. Kartan ser komplicerad ut men nästan alla turistattraktioner ligger på bara fem linjer.
Bussar ger bättre utsikt än tunnelbanan även om de tar längre tid. Dubbeldäckarna låter dig se staden från ovåningen medan ruttkartor visar exakt var du befinner dig. Nattbussar kör när tunnelbanan stänger efter midnatt. Route 15 kör förbi Tower of London och St Paul's Cathedral. Betala alltid med Oyster eller kontaktlöst kort eftersom kontanter inte accepteras längre.
Cykling har blivit oväntat populärt tack vare stadens hyrsystem. Santander Cycles finns vid hundratals stationer över hela London. De första 30 minuterna kostar bara 20 kronor och du lämnar cykeln vid valfri station. Cykelbanor löper längs Themsen och genom stora parkerna. Trafiken kör på vänster sida vilket kräver extra uppmärksamhet från utländska besökare.
Heathrow ligger bara 45 minuter från centrala London med express-tåg. Heathrow Express kostar runt 300 kronor men tar dig till Paddington på 15 minuter. Tunnelbanan är billigare på 70 kronor men tar dubbelt så lång tid. Nattbussar kör när tunnelbanan stänger och kostar samma pris. Boka transport innan du landar för att slippa förvirring efter en lång flygning.
Din London-resa börjar med första steget
London väntar på dig med nya upplevelser varje dag. Turismen växer med 30 procent fram till 2025 enligt prognoserna. Våren och hösten erbjuder milt väder utan sommarens långa köer och höga priser. Flygbiljetter kostar mindre om du bokar minst två månader i förväg. Jämför priser mellan olika flygplatser eftersom både Heathrow och Gatwick erbjuder bra förbindelser.
Ingen resa blir den andra lik i den här staden. Varje besök avslöjar nya lager av historia och kultur. Boka ditt hotell centralt för att gå till de flesta attraktioner. Packa bekväma skor eftersom du kommer gå minst 15 000 steg dagligen. London väntar inte på någon så börja planera idag. Äventyret kallar redan från andra sidan Nordsjön.
